Quels sont les 15 meilleurs sites web pour trouver des missions de traduction en freelance ?

Pour trouver régulièrement des missions de traduction en freelance de grande qualité, il ne suffit pas de savoir où chercher : il faut choisir la bonne combinaison de canaux qui débouchent réellement sur des opportunités rémunérées.

Qu'il s'agisse de créer son propre site web, de nouer des contacts avec des agences traditionnelles ou d'explorer des plateformes spécialisées, les traducteurs d'aujourd'hui disposent de plus d'options que jamais. Dans ce guide, nous passerons en revue les endroits les plus efficaces pour trouver des missions de traduction en freelance, y compris 15 plateformes réelles que vous pouvez commencer à utiliser dès maintenant. Nous expliquerons également pourquoi les places de marché modernes telles que Smartcat's Marketplace sont en train de devenir rapidement le choix incontournable pour les traducteurs qui recherchent un travail régulier, des paiements plus rapides et moins de tâches administratives.

Commençons par une évidence : si vous souhaitez vous forger une image de marque personnelle solide, rien ne vaut un site web qui vous est propre. Il existe de nombreux thèmes WordPress pour lui donner un aspect professionnel. Gardez à l’esprit que votre site web ne se fera pas connaître tout seul ; si c’est la voie que vous souhaitez suivre, soyez prêt à travailler sur votre présence en ligne sur les réseaux sociaux et dans les groupes. Notez également que cette approche fonctionne principalement pour attirer clients directs — agences ne se soucient pas vraiment de vos compétences en matière de réseaux sociaux.

Une autre solution évidente consiste à s'inscrire auprès d'agences de traduction, également appelées LSP. Le processus est généralement plus ou moins le même : Vous envoyez votre CV ; si l'agence est intéressée, elle vous envoie un test, et, si elle l'apprécie, elle vous ajoute à son vivier de traducteurs. On ne sait jamais vraiment si l'on va obtenir une mission, mais plus les entreprises que vous ciblez sont réputées, plus vos chances sont élevées. Vous pouvez consulter cette liste des 100 meilleurs prestataires de services linguistiques.

Il s'agit de plateformes en ligne qui attirent une clientèle plus à l'aise avec les technologies, qui préfère parfois éviter les interactions humaines lorsqu'elle a besoin d'une traduction. Bien que l'expérience globale pour vous, en tant que traducteur, soit similaire à celle proposée par les agences traditionnelles, elle peut s'avérer plus automatisée. Par exemple, vous pourriez effectuer les tests et les missions directement sur le site web au lieu d'envoyer et de recevoir des fichiers manuellement.

Examinons et comparons cinq agences en ligne populaires.

La place de marché de Smartcat sélectionne les meilleurs linguistes pour votre projet de traduction parmi la plus grande place de marché du secteur, qui compte plus de 500 000 professionnels de la langue. 

Lorsqu'un client — qu'il s'agisse d'un client direct ou d'une agence — a une mission et a besoin de linguistes, il envoie des demandes aux profils de son choix. Ensuite, selon les paramètres qu'il a choisis, soit le premier traducteur à répondre obtient la mission, soit il recueille plusieurs candidatures et décide à qui l'attribuer. Il arrive également qu'il répartisse la mission entre plusieurs traducteurs — tout cela se fait via la même interface web, sans avoir à envoyer de fichiers.

Smartcat vous permet également de facturer vos clients partout dans le monde. Techniquement, c'est à Smartcat que le client effectuera le paiement, mais vous pourrez retirer le montant de votre solde comme d'habitude.

Actuellement la plus populaire parmi toutes les agences en ligne, Gengo a donné le ton en matière d'ergonomie et d'expérience utilisateur pour ce type de plateformes. L'agence propose des ressources pédagogiques pour les traducteurs, des guides de style détaillés pour certaines langues, ainsi qu'une plateforme en ligne pratique sur laquelle vous effectuez vos traductions. Certaines langues, notamment le japonais, génèrent un flux constant de commandes ; si vous traduisez depuis ou vers ces langues, vous ne risquez donc pas de rester longtemps sans travail. En revanche, les commandes sont moins nombreuses pour les autres langues, ce qui entraîne une véritable « course aux clics » pour les décrocher, car le premier à postuler remporte le contrat. Les tarifs sont assez modestes, en particulier au niveau « Standard ».

OHT est sans doute la plus ancienne parmi les agences de traduction en ligne qui ont réussi, et la plus prospère parmi les plus anciennes. Malheureusement, son âge se fait sentir : le site web de l'agence dégage une atmosphère typique des années 2000, ce qui risque de faire fuir les clients les plus « branchés ». Du côté positif, OHT travaille en étroite collaboration avec ses traducteurs indépendants, en mettant en place un système de progression ludique qui rend l'évolution au sein de l'agence amusante, indépendamment de la rémunération. À ce propos, hélas, les tarifs ne sont pas très élevés — même s'ils s'améliorent quelque peu dans les « niveaux » supérieurs.

S'il existe un service de traduction qui divise, c'est bien Unbabel. Conçu entièrement sur un processus de post-édition de traduction automatique, il fait se réjouir les clients de son prix très bas et fait frémir les linguistes devant la qualité du résultat. Du point de vue d’un traducteur, travailler pour Unbabel est une expérience inhabituelle, en partie parce que le contenu est généralement simple et en partie parce que c’est le seul service populaire qui paie à l'heure, et non au mot — ce qui présente des avantages et des inconvénients. Les tarifs varient de incroyablement bas à plutôt intéressants, selon la combinaison de langues et peut-être d'autres facteurs.

Malgré son nom peu attrayant, TextMaster est sans doute le plus « cool » de la liste. Son site web propose des fonctionnalités très « adaptées à la génération Y », comme une approche centrée sur l'humain et la capacité à expliquer des concepts complexes avec des mots simples (mon petit plaisir coupable). De plus, d’après une brève recherche sur le web, il semble que les freelances de TextMaster apprécient vraiment de travailler pour cette plateforme. L'agence affirme également mettre l'accent sur la qualité des traductions, décrivant son processus de sélection en détail et se vantant de n'accepter que 25 % des candidats freelances. Cela peut être une bonne ou une mauvaise chose, selon où vous en êtes dans votre carrière et vos compétences — surtout si l'on ajoute à cela le fait que les missions ne semblent pas affluer en abondance.

Parmi les autres agences de traduction en ligne dignes d'intérêt, on peut citer Lokalise.co, Speakt.com, Stepes.com, TranslatorsBase.com et Zingword.com (ce qui, techniquement, fait de cet article un « Top 20 » !).

Sur ce, passons au type de places de marché suivant —

Si vous en avez assez des sites web sophistiqués, réjouissez-vous : nous allons maintenant découvrir quelques places de marché « à l'ancienne » (à une exception près). Il n'y a pas beaucoup d'automatisation, voire aucune, et certaines semblent tout droit sorties de l'époque d'avant la bulle Internet — mais c'est peut-être exactement ce dont vous avez besoin. Notez que si les sites web de la section précédente s’adressaient principalement à clients directs, c'est un domaine où les agences règnent en maître — alors décidez si vous souhaitez travailler avec elles en fonction de vos préférences.

Certains pourraient considérer comme un sacrilège que le tout-puissant ProZ n’occupe ici que la huitième place, et d’une certaine manière, c’est le cas. S’il existe un endroit pouvant être considéré comme le « foyer de tous les traducteurs et agences de traduction », c’est bien ProZ. Le site web ne comporte aucune automatisation : en gros, les traducteurs publient simplement leur profil, les clients publient leurs missions, et d’une manière ou d’une autre, les deux parties entrent en contact. ProZ propose également des fonctionnalités supplémentaires, telles que des forums et des concours, qui aident les traducteurs à se faire connaître auprès de leurs collègues et de leurs clients : les traducteurs «Les traducteurs « vedettes » — ou plutôt ceux qui ont un profil vedette — bénéficient d’un flux constant de commandes. Les autres en recevront aussi — ne serait-ce qu’en raison du trafic considérable du site — mais préparez-vous à refuser (ou à accepter) de nombreuses offres d’emploi pour des clopinettes avant de recevoir une proposition qui vaille la peine d’être prise en considération.

Véritable « Pepsi » du secteur de la traduction, TranslatorCafe propose globalement les mêmes fonctionnalités que ProZ, mais à plus petite échelle. Inconvénient : une communauté plus restreinte, moins d'offres d'emploi. Avantage : une ambiance plus « familiale » et moins d'offres d'emploi de mauvaise qualité. L'absence de page LinkedIn (non, ce n'est pas celle-ci) en dit long sur le niveau d'automatisation et la vision d'avenir de la plateforme.

Si vous pensiez que le site web de TranslatorsCafe était dépassé, vous devriez jeter un œil à celui-ci. Étonnamment, le site parvient à attirer 130 000 visites par mois ; si vous créez un profil, il y a donc de fortes chances que quelqu'un vous contacte pour une mission. Le site ne fonctionne pas dans l'autre sens — c'est-à-dire que vous ne pouvez pas rechercher de missions —, ce qui pourrait bien être une bénédiction déguisée.

Véritable bouffée d'air frais dans le monde de la « vieille école », TheOpenMic est en réalité une initiative relativement récente lancée par une figure emblématique (si l'on peut dire) et passionné de traduction Dmitry Kornyukhov. Le site web a commencé comme un espace de discussion — un peu comme Facebook pour les traducteurs — mais s'est depuis recentré sur l'objectif d'attirer de vrais clients sur la plateforme. L'avenir nous dira si cela portera ses fruits, mais vous apprécierez sans doute quand même l'aspect communautaire du site.

Parmi les nombreux services proposés par Smartcat, les deux qui importent le plus aux traducteurs sont le (gratuit !) outil de TAO et la place de marché. Le principe de la plateforme est que vous utilisez l'outil de TAO pour traiter vos propres missions quotidiennes — quelle que soit leur provenance — et plus vous en effectuez, plus votre classement sur la place de marché est élevé. (D'autres facteurs déterminent votre position, mais ils dépassent le cadre de cet article.)

Bon, on en est déjà à près de 75 %. Avant de passer à la tête d'affiche, jetons un œil à quelques…

Croyez-le ou non, la traduction n'est pas le seul métier qui se prête au travail en freelance ; il existe en effet de nombreuses SaaS destinées à tous, des designers et programmeurs aux plombiers, chanteurs de mariage et, bien sûr, traducteurs. Un petit bémol : comme elles ne travaillent pas exclusivement avec des traducteurs, elles risquent de ne pas bien comprendre le fonctionnement du secteur de la traduction. Et leurs clients non plus, d’ailleurs. Donc, si vous décidez d’opter pour l’une de ces options — pourquoi pas, après tout ? —, préparez-vous à donner de nombreuses explications à vos clients, qui seront dans la plupart des cas des particuliers et non des entreprises, avec toutes les conséquences que cela implique.

Véritable pionnier du monde du freelance, Upwork a vu le jour en 1998 ! Aujourd'hui, c'est la plateforme incontournable pour toute personne qui se lance dans le freelance, quelle que soit sa profession, même si Fiverr — voir ci-dessous — lui a donné du fil à retordre. Compte tenu de la popularité du site et du nombre de traducteurs déjà présents, il est courant de ne pas remporter les appels d'offres, ce qui peut décourager même les freelances les plus enthousiastes.

Au départ, Fiverr était un site où n'importe qui pouvait obtenir n'importe quoi pour seulement cinq dollars ; il s'est rapidement transformé en une place de marché polyvalente couvrant toutes les gammes de prix et en un modèle de la « gigonomie». La plupart des clients sont des particuliers qui, malheureusement, ont encore plus tendance que les entreprises à sous-estimer l’effort que demande la traduction. Si vous vous lancez, préparez-vous à facturer moins cher. L'avantage, c'est que vous n'avez pas besoin de soumissionner pour les projets ici — c'est l'inverse qui se produit. Ainsi, si vous parvenez à décrocher quelques projets à bas prix, votre profil grimpera probablement dans les résultats de recherche, ce qui vous ouvrira des opportunités pour des commandes plus lucratives.

Autre géant du freelance généraliste, Freelancer.com a adopté une stratégie d'acquisition de petites places de marché. Cette approche, associée à un nom de marque certes bien placé mais sans relief, correspond bien à l'impression générale de manque de personnalité qui se dégage de la plateforme. De plus, il ne semble pas y avoir beaucoup d'offres de traduction, avec seulement 70 publiées en 24 heures au moment de la rédaction de cet article. Pour couronner le tout, la plupart des offres ont plus de 20 soumissions, alors préparez-vous à maîtriser le bon vieux jeu des guerres de prix si vous décidez de tenter votre chance ici.

Les meilleurs traducteurs indépendants ne se contentent pas d’une seule source de travail : ils se constituent un réseau. Une forte présence en ligne et des relations avec des agences peuvent ouvrir des portes, mais c’est grâce aux plateformes qui vous mettent régulièrement en relation avec les bons clients et les bons projets que vous prendrez vraiment de l’élan.

Lorsque vous explorez les options de cette liste, concentrez-vous sur celles qui vous permettent non seulement de trouver des missions, mais aussi de rationaliser leur gestion, d'être payé et de développer votre réputation. Des plateformes telles que Smartcat's Marketplace se distinguent car elles regroupent tout cela en un seul endroit, vous aidant ainsi à passer moins de temps à rechercher du travail et plus de temps à faire ce que vous faites le mieux.