« Si vous pensez avoir ce qu'il faut, lancez-vous » : entretien avec Magnette Coetzer

Dans notre deuxième entretien Smartcatters, nous discutons avec Magnette Coetzer, qui est revenue à la profession de traductrice après une longue carrière dans la production télévisuelle. Son exemple montre qu'il n'est jamais trop tard pour devenir traducteur et que l'expérience professionnelle acquise dans un autre domaine n'est pas un frein, mais un atout dont on peut tirer parti dans son travail.

Bonjour Magnette, pourriez-vous nous dire quelques mots sur vous ?

Waouh, c'est intéressant. Quel genre de projets avez-vous produits ?

Des documentaires, des talk-shows, des émissions sur l'art de vivre et des publicités, entre autres. Je produis encore certains projets, mais le travail de traduction occupe désormais environ 80 % de mon temps. J'ai commencé ma carrière dans les médias à la fin de la vingtaine et j'ai vraiment adoré travailler dans le monde passionnant et stimulant des médias audiovisuels.

Et qu'avez-vous fait avant cela ?

J'ai travaillé directement dans le domaine des langues et de la communication, et j'ai même été employé comme traducteur pendant deux ans, il y a environ vingt ans. (Que le temps passe vite !) J'ai également dirigé une petite entreprise pendant environ 5 ans, qui proposait des services de formation en communication et en langues. Ma carrière dans la formation a débuté à Munich, où j'ai passé un an après avoir terminé mes études universitaires au Cap et où j'ai eu la chance de me voir proposer un emploi dans une école de langues privée. J'enseignais l'allemand et l'anglais et faisais des présentations à des clients potentiels. La méthode était basée sur des jeux de rôle. Avec un diplôme en art dramatique et une formation multilingue, c'était le travail idéal !

Un théâtre dédié à l'apprentissage des langues ? Cela semble intriguant ! Vous êtes donc un « passionné de langues expérimenté » ?

Oui, les langues m'ont toujours intéressé. J'ai toujours compris que la langue va au-delà des mots parlés ou écrits. Elle concerne beaucoup le ton et les gestes, le sous-entendu et les attitudes culturelles, la façon dont nous utilisons la communication sous toutes ses formes. Je suis fasciné par ces aspects de la langue. Le travail de traduction offre la possibilité d'exercer et de développer bon nombre de ces compétences.

Comment êtes-vous devenue traductrice ?

Lorsque j'étais à Munich, j'avais déjà envisagé cette carrière en raison de mon parcours multilingue. J'avais postulé dans une école de traduction et j'avais été acceptée, mais j'ai décidé de retourner dans mon pays d'origine après mon année à l'étranger.

À mon retour, on m'a proposé un emploi à temps plein en tant que traductrice juridique au Cap. J'ai travaillé pendant plus de deux ans pour un cabinet d'avocats en tant que traductrice sur une affaire internationale en cours. À ce moment-là, j'avais besoin de plus de créativité et, comme il était difficile de trouver des missions de traduction plus stimulantes au Cap à l'époque, j'ai décidé de déménager à Johannesburg pour élargir mes horizons.

Je traduis désormais principalement de l'allemand vers l'anglais, mais j'ai récemment réalisé ma première mission de traduction de l'afrikaans vers l'anglais.

Quel est le meilleur aspect du métier de traducteur ?

Il y a plusieurs « meilleurs aspects ». Le plus incroyable est que je n'ai pas de patron qui me surveille de près et que je ne subis pas le stress élevé lié au travail dans la production médiatique. Le deuxième aspect est le fait que je peux travailler de n'importe où et que je suis libre de voyager. Le troisième est la satisfaction et le sentiment d'accomplissement après avoir terminé un travail difficile.

Et les aspects les plus pénibles ?

Pour moi, les aspects les plus pénibles sont : « remettre un pied dans la porte », vivre dans l'insécurité de ne pas toujours avoir assez de travail. Ensuite, les projets monotones et verbeux sur des sujets arides. Heureusement, ceux-ci sont généralement bien rémunérés.

Et quels sont vos types de projets préférés ?

Les travaux de rédaction créative et de traduction, car ils font appel à mes compétences en matière de logique, de créativité, de linguistique et de recherche. J'aimerais également beaucoup traduire une œuvre de fiction.

Vous considérez-vous comme un traducteur féru de technologie ?

Eh bien, pas vraiment, pas encore. (J'y travaille :) Quand j'ai commencé vers le milieu de l'année dernière, je venais d'un autre domaine professionnel. J'ai postulé sur différentes plateformes de traduction et j'ai été rapidement accepté par plusieurs d'entre elles. Je n'avais jamais utilisé d'outils de TAO auparavant, c'était donc une nouveauté pour moi. J'ai trouvé que certaines plateformes avaient des logiciels et des processus très compliqués en général, et je n'étais pas prête pour cela. J'étais assez confuse et désorientée.

Je me lançais seule dans une carrière pratiquement nouvelle, me replongeant dans le domaine de la traduction vingt ans plus tard, après la révolution numérique. J'essayais de comprendre comment tout cela fonctionnait tout en me remettant dans le bain de la traduction. Heureusement, en tant que productrice de télévision, je suis assez douée en matière de logiciels de post-production, ce qui me permet de m'adapter assez rapidement aux nouvelles technologies. J'ai traduit pendant cinq mois sans aucun outil de TAO, mais j'ai acquis une expérience très précieuse et de bonnes évaluations de la part de mes clients. J'ai également gagné suffisamment ma vie pour pouvoir changer de carrière. Ainsi, forte de mes compétences en traduction et de ma nouvelle confiance, j'ai commencé à explorer le monde des outils de TAO.

Et c'est à ce moment-là que vous avez découvert Smartcat ?

Exactement.

Alors, que pouvez-vous en dire ?

Cela me rend 35 à 45 % plus productif ; je gagne du temps en termes de travail de traduction proprement dit, mais le plus grand avantage pour moi est la façon dont Smartcat reproduit le format original, aussi complexe soit-il, sans effort supplémentaire ! C'est incroyablement intuitif et convivial, et les webinaires et le matériel d'assistance sont vraiment utiles. Je me sens membre d'une communauté qui m'apporte un réel soutien.

En parlant de communauté, quels conseils donneriez-vous aux traducteurs en herbe ?

Tout d'abord, parler plusieurs langues ne suffit pas. Il faut savoir bien écrire, être capable de se concentrer sur des textes de toutes sortes, avoir un esprit vif pour résoudre les problèmes et améliorer constamment et activement ses compétences linguistiques et rédactionnelles. Il faut également savoir créer un réseau et se vendre pour gagner des clients.

Toute personne, qu'elle ait suivi une formation officielle ou non, qui est prête à y consacrer le temps et les efforts nécessaires, peut devenir un bon traducteur. J'ai bénéficié d'une bonne formation en tant que producteur de télévision et formateur en langues. Cependant, de nombreuses personnes ont fait la transition après avoir suivi des parcours professionnels très différents. La meilleure condition préalable est toujours l'amour de son travail.

Mon conseil : si vous pensez avoir les qualités requises, lancez-vous. Demandez conseil à des personnes plus expérimentées, soyez prêt à faire des erreurs et à en tirer des leçons.

Vous souhaitez devenir un Smartcatter vedette ? Il vous suffit de vous présenter sur notre forum, et nous verrons où cela nous mènera !