L'internationalisation dans la conception de logiciels : guide de démarrage pour les entreprises

Les termes « internationalisation » et « localisation » sont souvent utilisés de manière interchangeable, ce qui prête à confusion, en particulier chez les développeurs de logiciels. Cet article explique ce qu'est réellement l'internationalisation et comment l'aborder au mieux dans votre entreprise.

Commençons par citer Wikipédia :

La localisation est le processus qui consiste à adapter un logiciel internationalisé à une région ou une langue spécifique en traduisant le texte et en ajoutant des composants spécifiques à la locale.
L'internationalisation est le processus qui consiste à concevoir une application logicielle de manière à ce qu'elle puisse être adaptée à différentes langues et régions sans modifications techniques.

Le point essentiel à retenir ici est que, contrairement à la localisation, l'internationalisation est une tâche qui incombe aux développeurs, c'est-à-dire qu'elle doit être effectuée bien avant le lancement du produit. Elle nécessite une planification minutieuse, ainsi que des processus et des outils de développement adaptés à cet effet.

L'internationalisation est un processus complexe qui implique de nombreux aspects. Les plus importants sont les suivants :

L'interface utilisateur doit être conçue de manière à pouvoir être facilement adaptée à différentes langues et régions. Cela inclut :

• Polices : l'interface utilisateur doit utiliser des polices qui peuvent être facilement remplacées par d'autres si elles ne sont pas disponibles dans d'autres langues.

• Couleurs et images : celles-ci doivent également être facilement modifiables, car les couleurs et les images peuvent parfois avoir des connotations négatives dans d'autres cultures.

• Éléments contenant du texte : idéalement, ceux-ci devraient être conçus de manière à fonctionner aussi bien avec des textes très longs que très courts, ainsi qu'avec des scripts de droite à gauche.

Les chaînes doivent être stockées de manière à faciliter leur localisation. Cela inclut :

• Encodage : les chaînes doivent être encodées en UTF-8, qui est l'encodage le plus largement utilisé pour les chaînes Unicode.

• Formes grammaticales : les chaînes doivent être conçues de manière à pouvoir être facilement adaptées aux différentes formes plurielles et aux différents genres, par exemple en utilisant le format ICU.

• Dates et heures : elles doivent être stockées dans un format facile à localiser, par exemple en utilisant la norme ISO 8601.

• Chiffres : ceux-ci doivent être stockés dans un format facile à localiser, par exemple en utilisant la norme ISO 4217 pour les devises et la norme UN M.49 pour les codes régionaux.

Une erreur courante consiste à stocker les chaînes directement dans le code, par exemple pour les éléments de l'interface utilisateur tels que les boutons ou les champs. Cela complique considérablement la localisation en aval et peut entraîner des retards importants dans le lancement des produits.

L'internationalisation est un processus complexe qui nécessite une planification et un développement minutieux. Elle nécessite également des outils pour soutenir le processus, par exemple pour la gestion de la mémoire de traduction et de la terminologie ou pour les tests automatisés des produits localisés.

Il existe de nombreux outils à cet effet, mais nous vous recommandons de vous concentrer sur ceux qui permettent un processus CI/CD pour la traduction et la localisation. Ainsi, vous n'aurez pas à envoyer manuellement le contenu à traduire ni à vérifier l'état d'avancement du travail effectué par les traducteurs.

L'internationalisation commence avant même la conception du produit et se poursuit après son lancement. Elle doit donc faire partie intégrante du processus de planification au plus haut niveau.

Ironiquement, le plus difficile est souvent de convaincre toutes les personnes concernées que l'internationalisation peut avoir un impact considérable sur le succès du produit et doit être prise au sérieux.

Pour ce faire, vous devez préparer un argumentaire clair sur les avantages commerciaux de l'internationalisation, par exemple qu'elle peut augmenter vos revenus en rendant votre produit accessible à de nouveaux clients sur de nouveaux marchés, ou qu'elle peut réduire vos coûts en vous faisant gagner du temps et de l'argent sur la localisation ultérieure des produits.

Vous pouvez illustrer votre propos par l'exemple anecdotique de Lotus 1-2-3, un tableur qui était autrefois leader sur le marché. Cependant, toutes ses chaînes de caractères étaient codées en dur. Lorsque l'entreprise a décidé de localiser le produit, elle a dû passer deux ans à séparer le code du texte, ce qui lui a finalement fait perdre la course face à Microsoft.

• Quel format utiliserez-vous pour stocker les chaînes de caractères et les convertir en texte réel dans votre code ?

• Quels outils/technologies utiliserez-vous pour la traduction et la localisation ?

• Quels rôles et responsabilités seront impliqués dans le processus ?

Idéalement, vous devriez élaborer un plan/une stratégie d'internationalisation détaillé(e) et concevoir un processus pouvant être suivi pour tous vos produits, afin de faciliter l'adaptation aux besoins de chaque nouveau lancement une fois la stratégie établie. Cela vous évitera également de devoir discuter sans cesse des mêmes choses.

En fin de compte, l'objectif est de créer un processus solide avec un flux de travail efficace et efficient. Cela facilitera également la localisation des futurs produits. Plus votre processus d'internationalisation sera bien établi, moins vous aurez à y penser.

L'internationalisation est un élément essentiel du processus de développement d'un produit, mais il peut être très difficile de la mettre en œuvre de manière adéquate, surtout lorsque ses avantages ne sont pas évidents pour tout le monde.

Nous espérons que ce court article vous aura aidé à vous lancer dans la bonne direction.

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