La langue anglaise est réputée pour être difficile à maîtriser. Bien sûr, vous pouvez apprendre le vocabulaire de base pour commander un fish and chips, mais le système orthographique complexe et les règles de prononciation apparemment inexistantes rendent difficile l'acquisition d'un accent local. Pour compliquer encore les choses, il existe dans la culture britannique une langue à part entière : l'art de l'argot britannique. Nous vous guidons à travers plus de 100 mots et expressions du dictionnaire anglais qui peuvent avoir une signification totalement différente de celle que vous imaginiez au départ. Apprenez le jargon et vous converserez bientôt comme un vrai Britannique.
101 mots et expressions argotiques britanniques à connaître absolument
All right ?
Utilisé le plus souvent comme salutation, ce mot ne nécessite aucune réponse. Les Britanniques accueillent leurs amis et les membres de leur famille en se lançant ces deux mots.
Arse
Un dictionnaire anglais entier pourrait être consacré aux variations de ce seul mot. Faisant référence à ce que l'on appellerait aux États-Unis votre « ass », ce mot peut être associé à divers autres mots pour créer tout un univers d'argot britannique (voir ci-dessous).
Arse over tit
Le processus peu digne de tomber, qui se produit le plus souvent lorsque l'on est complètement « arseholed » (ivre).
Arseholed
Voir ci-dessus. Veillez à ne pas tomber arse over tit.
Ass
Dans le dictionnaire anglais britannique, ce n'est pas vraiment un mot grossier, mais simplement un âne. Vous êtes prévenus.
Bagsy
L'un des premiers mots appris par les enfants dans les îles britanniques, crier « bagsy » est une façon de revendiquer quelque chose. Équivalent à « calling shotgun », un « bagsy » réussi est juridiquement contraignant devant un tribunal anglais (pas vraiment).
Bloke
Un homme. Ce que l'on pourrait appeler un « dude » en anglais américain.
Baccy
Le tabac que vous utilisez pour rouler vos cigarettes (non, ce n'est pas ce que vous pensez, voir ci-dessous).
Bog
Il ne s'agit pas d'un marécage boueux, à moins que vous n'ayez des problèmes digestifs, mais des toilettes. Les Britanniques se retrouvent souvent à avoir envie d'aller au bog.
Bog roll
Le papier que vous utilisez dans le bog.
Botched
Quelque chose qui ne s'est pas déroulé comme prévu.
Bonkers
Cela signifie que vous êtes un peu barmy (voir ci-dessus !).
Cheesed off
Agacé ou mécontent. Les Britanniques passent la plupart de leur temps à être cheesed off à cause du temps.
Chips
Beaucoup d'Américains débarquent au Royaume-Uni et commandent innocemment des chips, pour finir royalement énervés. Au Royaume-Uni, les chips sont des lamelles de pommes de terre frites, et plutôt épaisses. Aux États-Unis, les versions amincies et dénaturées des chips britanniques sont appelées « french fries ».
Chock-a-block
Un endroit très fréquenté. Une route, une rue ou un magasin bondé peut être décrit ainsi.
Chuffed
Ravi, heureux, enchanté. Mais ne le montrez pas, nous sommes britanniques, n'oubliez pas.
Codswallop
Un tas d'inepties, quelque chose qui est clairement absurde.
Daft
Un peu stupide. Pas particulièrement offensant, juste légèrement ridicule.
Dishy
Une personne, généralement un homme, qui est très beau. David Beckham pourrait être décrit comme dishy, ou en fait, un peu dish.
Dodgy
Utilisé pour décrire quelque chose d'un peu suspect ou discutable. L'équivalent en anglais américain est shady.
Dosh
Argent. Espèces. Argot pour tous les types de devises.
Dog's Bollocks
Un terme étrange mais étonnamment populaire dans l'argot britannique. Si quelque chose est exceptionnellement bon, on dit que c'est « dog's bollocks ».
Easy peasy
Si quelque chose n'est pas difficile, on dit haut et fort que c'est « easy peasy ».
Faff
Faffing around est un plaisir très britannique. Il s'agit de passer inutilement du temps sur quelque chose qui devrait être simple. Les Britanniques adorent faff.
Fag
Une cigarette.
Fiddlesticks
Un juron inoffensif réservé à l'usage exclusif des grands-mères britanniques. Laisser tomber un vase rempli de marguerites fraîchement coupées peut entraîner un « fiddlesticks » murmuré doucement.
Filch
Simplement voler.
Flog
Vendre quelque chose.
Fluke
Si quelque chose arrive par pur hasard, c'est un coup de chance. C'est un événement chanceux qui n'arrive pas souvent.
Flutter
Parier ou faire un pari. Le plus souvent utilisé pour décrire quelqu'un qui aime parier de petites sommes sur les courses hippiques, par exemple : « M. Smith aime parier ».
Full of beans
Une personne pleine d'énergie peut être décrite comme « full of beans ». Elle possède une énergie débordante, presque au point d'en devenir agaçante.
Gallivanting
Se pavaner ou se promener avec une confiance apparemment inépuisable.
Gander
Jeter un coup d'œil autour de soi.
Give us a bell
Appeler quelqu'un au téléphone. Dans ce cas, « nous » signifie en fait « moi ».
Gobsmacked
Être complètement et totalement stupéfait, émerveillé.
Gutted
Être incroyablement bouleversé par quelque chose. Si votre équipe sportive préférée vient de perdre, vous pourriez être gutted.
Haggle
Négocier ou discuter du prix de quelque chose, entrer dans une discussion animée et longue sur sa valeur et son prix.
Hanky panky
En anglais américain, cela s'appellerait « making out » (s'embrasser).
Hard
Dans l'argot britannique, « hard » désigne quelqu'un qui est prêt à affronter n'importe qui ou n'importe quoi dans une bagarre. Généralement, c'est un état d'esprit auto-infligé après plusieurs pintes de bière britannique. Un « hard man » est quelqu'un à éviter.
Hard lines
Une façon de dire « pas de chance ».
Her Majesty's pleasure
Bien que cela ressemble à une agréable invitation à prendre le thé au palais, il vaut mieux éviter de passer du temps à « Her Majesty's pleasure », car cela signifie passer du temps en prison.
Honking
Être violemment malade.
Jammy
Avoir constamment de la chance. Si vous avez souvent de la chance, on peut dire de vous que vous êtes « jammy ».
Khazi
Argot britannique pour désigner les toilettes. N'oubliez pas votre papier toilette.
Kip
Une courte sieste réparatrice, le mot anglais pour désigner un petit somme.
Knees up
Une véritable fête britannique, avec de la bière chaude et de la musique forte. Ne finissez pas par vomir.
Leg it
S'enfuir, généralement pour éviter des ennuis.
Mate
Un bon ami ou une connaissance. Régulièrement utilisé comme salutation ou terme d'affection.
Mufti
Un terme militaire qui s'est infiltré dans l'argot britannique pour désigner des vêtements décontractés ou civils.
Mug
Si vous êtes un peu mug, cela signifie que vous êtes crédule et que vous croyez tout ce qu'on vous dit.
Naff
Quelque chose qui n'est pas très cool sera décrit comme naff.
Narked
Énervé, irrité. Si vous êtes de mauvaise humeur, vous serez peut-être qualifié de narked ou même un peu narky.
Nick
Voler ou prendre quelque chose qui ne vous appartient pas. Si vous vous faites prendre par la police/la justice/les flics, vous serez nicked.
Nitwit
Une façon inoffensive de décrire quelqu'un d'un peu bête.
Nosh
De la nourriture ! Vous pouvez décrire un repas savoureux comme un bon « nosh up ».
Not my cup of tea
Une expression britannique classique utilisée pour décrire une situation ou une circonstance qui ne procure aucun plaisir.
Nowt
Originaire du nord de l'Angleterre (un autre exemple où toute une sous-catégorie de termes d'argot britannique pourrait être trouvée), ce mot est entré dans le langage courant pour signifier « rien ».
Nut
Donner un coup de tête à quelqu'un. Pas très agréable.
Off-colour
Malade, en mauvaise santé ou généralement patraque. Si vous avez l'air off-colour, il y a de fortes chances que vous n'ayez pas l'air en forme.
Off your trolley
Une personne décrite ainsi se comporte généralement de manière folle.
On your bike
Une façon peu polie de dire à quelqu'un de s'en aller.
Pants
Difficile à comprendre pour nos cousins américains, mais les pants britanniques sont nos sous-vêtements. Ils se portent sous nos pantalons. Montrer ses pants est très grossier.
Parky
Utilisé pour décrire un temps froid. Pas extrêmement froid, juste un peu frais.
Pear-shaped
Quand quelque chose ne s'est pas tout à fait déroulé comme prévu, on dit que ça a un peu tourné au vinaigre.
Piece of cake
Quand quelque chose est facile comme bonjour, on peut dire que c'est un jeu d'enfant. Pas besoin de nourriture ni de confiserie.
Pinch
Un autre mot pour voler ou acheter quelque chose à un prix très réduit.
Pissed
Cela ne signifie pas « agacé » ou « en colère » comme en anglais américain. Cela signifie « ivre mort ».
Plastered
Un autre terme argotique britannique pour désigner l'état d'ivresse. On pourrait croire que les Britanniques aiment boire.
Porkies
Répandre des mensonges. Quiconque n'est pas honnête peut être accusé de raconter des porkies.
Porridge
Faire un séjour en porridge signifie purger une peine de prison.
Prat
Un juron discret pour désigner une personne stupide. Pratting around peut également être utilisé pour décrire quelqu'un qui se comporte de manière idiote.
Put a sock in it
C'est une façon assez grossière de dire à quelqu'un de se taire.
Quid
Mot d'argot pour désigner la livre sterling.
Rubbish
Tout ce qu'un Britannique jette à la poubelle est appelé rubbish. Pas des ordures ou des déchets, mais des « rubbish ».
Scrummy
Mot utilisé pour décrire quelque chose de délicieusement savoureux.
Sloshed
Oui, une autre façon de décrire le fait d'être ivre, bourré, saoul, défoncé, plombé...
Smarmy
Une personne, généralement un homme, qui est trop lisse pour son propre bien et qui ne semble pas charmant, mais plutôt mielleux au point d'en être repoussant.
Snog
Un baiser.
Snookered
Apparaissant dans le dictionnaire anglais grâce à l'ancien jeu de snooker, être snookered signifie que vous vous trouvez dans une situation dont vous ne voyez pas d'issue évidente.
Sod’s law
Quand quelque chose peut mal tourner, cela tournera mal, en grande partie à cause de la loi de Sod.
Shirty
Une personne qui montre des signes d'irritabilité peut être décrite comme « shirty ».
Spend a penny
Cela signifie « aller aux toilettes ». Cette expression trouve son origine à l'époque où les toilettes publiques coûtaient un penny.
Squiffy
En passe d'être ivre. Pas encore complètement saoul, mais à quelques verres de l'être.
Starkers
Nu. Sans vêtements.
Strop
Une manifestation publique de mécontentement peut être décrite comme un strop.
Swear
Au Royaume-Uni, jurer équivaut à maudire ou à insulter.
Ta
Abréviation de « thanks » (merci).
Toodle pip
Un vieux mot anglais qui signifie « au revoir ».
Twee
Petit, délicat ou pittoresque. Un terme très britannique pour décrire de nombreux aspects de la vie au Royaume-Uni.
Taking the biscuit
Si vous « prenez le biscuit », c'est que vous commencez à tenter le diable. Une expression similaire en anglais américain est « to take the cake ».
Waffle
Parler sans fin de choses insignifiantes. Une personne qui parle sans arrêt serait décrite comme « waffling on ».
Welly
Si vous donnez quelque chose welly, vous avez vraiment fait de votre mieux.
Wobbler
Faire une crise de colère ou piquer une crise.
Yakking
Parler trop.
Yonks
Terme général désignant une longue période, par exemple : « Nous n'avons pas visité cet endroit depuis des lustres. »
Zonked
– Utilisé pour décrire quelqu'un qui dort ou qui exprime une grande fatigue.
Voilà, vous avez maintenant 101 mots et expressions britanniques à parsemer généreusement dans vos conversations quotidiennes. Quels sont vos préférés et comment aimez-vous les utiliser ? Et si vous pensez que nous avons oublié des expressions incontournables, n'hésitez pas à nous le faire savoir dans les commentaires ci-dessous.
Oh là là, nous avons failli oublier ! Vous êtes traducteur, éditeur ou autre professionnel brillant dans le secteur des langues ? Rendez-vous sur Smartcat pour décrocher des missions de traduction exceptionnelles. À bientôt !
Abonnez-vous à notre newsletter
Why you can trust Smartcat
Why you can trust Smartcat